Giovedì i visitatori osservano i leoni marini dal Pier 39 di San Francisco.
Godofredo A. Vásquez/AP
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Giovedì i visitatori osservano i leoni marini dal Pier 39 di San Francisco.
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Gli echi dei latrati e degli schiaffi al Fisherman’s Wharf di San Francisco sono diventati più forti.
Leoni marini insolitamente grandi sono stati trascinati fuori dalle acque della baia per restare sul molo del Pier 39, una popolare destinazione turistica. Secondo i funzionari portuali, questo è il numero più alto di leoni marini che la zona abbia visto negli ultimi 15 anni.
Questa settimana sono stati contati 1.000 leoni marini, ha detto a diversi media la capitaneria di porto del molo 39 Sheila Sandor.
Una generosità di acciughe e sardine nelle acque del Golfo ha attirato i pinnipedi a banchettare in vista della stagione degli amori che inizierà il mese prossimo, hanno detto i testimoni. Ha detto SF Gate.
“È tutta una questione di cibo”, ha detto ha detto all’Associated Press. “Stanno spingendo per la stagione degli amori. È primavera. Sono pronti per il rock and roll nelle Isole del Canale, e noi siamo un buon punto di sosta con dell’ottimo pesce.”
“Sentinelle del mare”
Un’ondata di leoni marini è generalmente un buon segno della forte popolazione di un animale e della salute del suo habitat, ha affermato Adam Ratner, direttore dell’impegno per la conservazione presso il Marine Mammal Center di Sausalito, in California.
I leoni marini della California agiscono come “sentinelle dell’oceano”, ha detto Ratner. “La loro popolazione riflette la salute dell’oceano. Quindi vedere un gran numero di leoni marini della California è un grosso problema.”
Il quadro generale della salute dell’ecosistema oceanico è difficile da misurare. Solo perché il cambiamento climatico può spostare le popolazioni ittiche non significa che il buffet di frutti di mare nella Baia di San Francisco contenga più pesce in generale, ha detto Ratner.
“Vediamo gli stock ittici spostarsi verso luoghi diversi”, ha detto. “Non è necessariamente che stiamo vedendo più pesci, ma i pesci si stanno spostando in aree diverse.”
Negli ultimi anni, la popolazione di leoni marini del ghiaccio è variata da 300 a 400 in inverno e 700 in primavera, hanno riferito testimoni all’AP.
Giovedì i leoni marini prendono il sole su una barca al Pier 39.
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Giovedì i leoni marini prendono il sole su una barca al Pier 39.
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Un ritrovo di leoni marini dal 1989
I residenti scivolosi sono un’attrazione turistica da quasi 35 anni. Il lungomare è emerso come punto caldo dei mammiferi nel 1989.
In quell’autunno, le banchine del molo 39 erano state ristrutturate, ma le barche non erano ancora tornate. Fu allora che iniziò l’invasione dei leoni marini.
“Hai questo immobile aperto nel centro di San Francisco, e un paio di leoni marini lo guarderanno e diranno, ehi, non sarebbe un ottimo posto per rilassarsi e distendersi?” Ratner ha detto.
La popolazione dei leoni marini raggiunse il picco di 150 nel settembre 1990, ha detto Ratner. Il loro arrivo improvviso ha attirato fan e creato nemici. Mentre alcuni residenti e lavoratori del porto turistico erano scoraggiati dall’odore e dal rumore dei loro nuovi vicini, altri vedevano gli animali come un punto luminoso dopo il devastante terremoto di Loma Prieta, SF Gate Segnalato nel 2019.
I funzionari del Pier 39 si sono rivolti al Marine Mammal Center per capire cosa fare con i leoni marini. Il risultato finale, ha detto Ratner, è quello di consentire ai leoni marini di restare e coesistere con gli esseri umani.
“Si è rivelato essere davvero un grosso problema”, ha detto. “È una testimonianza di come possiamo davvero lavorare insieme per pensare a come condividere le nostre coste con i mammiferi marini e altri animali selvatici a beneficio di tutte le parti coinvolte?”
